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Le 7 septembre 1998, le moteur de recherche
Google investissait son premier quartier général
(un garage !) à Menlo, Californie. Le
leader actuel de la recherche d'information
sur le Web a donc soufflé hier sa cinquième
bougie.
Pour cette occasion, revenons quelques instants
sur l'historique de ce moteur de recherche grâce
à un extrait du livre
"Google", paru le mois dernier chez
Micro Application :
"En 1995, Larry Page et Sergey Brin, deux
étudiants de l'université de Stanford,
aux Etats-Unis, se rencontrent pour la première
fois. Larry a 24 ans, vient de l'université
du Michigan et visite Stanford pour un week-end.
Sergey a 23 ans et est chargé par son
université de présenter les lieux
au visiteur. Si le premier contact n'est pas
des plus chaleureux, les deux étudiants
s'entendent sur un point : l'un des plus intéressants
challenges actuels, dans le monde informatique
et notamment sur l'Internet, est certainement
d'arriver à retrouver une information
donnée dans une énorme masse de
données.
En janvier 1996, les deux compères commencent
à travailler sur un projet nommé
BackRub, basé sur une méthode
d'analyse des liens pointant vers un site web.
Larry, bricoleur génial (il est connu
pour avoir conçu une imprimante en Lego
quelques années auparavant), réfléchit
à une architecture de serveurs basée
sur une association de machines bas de gamme
plutôt que sur de gros serveurs très
onéreux. Pour mener à bien leurs
travaux, ils tentent tous deux de trouver de
nouveaux ordinateurs ou de recycler des "vieux
clous" parfois hétéroclites.
Début 97, leur approche commence à
être connue dans le landerneau universitaire
et de nombreuses personnes s'y intéressent.
Le bouche à oreille joue son rôle
(il en sera de même, quelques mois plus
tard, pour Google).
Larry et Sergey continuent assiduement leurs
travaux jusqu'à la mi-98. A cette date,
ils achètent un stock de disques durs
à prix réduit et entassent le
tout dans la chambre de Larry. Le tout est enchassé
dans un superbe écrin en... Lego ! On
peut imaginer que l'aspect coloré du
logo actuel du moteur de recherche vient de
cette passion pour les petits parallélépipèdes
de couleur d'origine suédoise... La première
"salle des machines" de Google est
née... Sûrs de leur succès,
les deux étudiants se mettent à
la recherche de partenaires pouvant les aider
dans leur tâche. Sergey sonne à
de nombreuses portes, sollicite plusieurs personnes,
mais ne reçoit que peu de réponses
favorables, malgré la fièvre Internet
qui touche les Etats-Unis à cette époque.
Certains doivent s'en mordre les doigts à
l'heure actuelle... Un dirigeant de portail
fait même cette réponse à
Sergey : "Tant que nous sommes au moins
aussi bons que nos concurrents à 80%,
cela nous suffit. Nos utilisateurs n'ont pas
besoin d'outils de recherche". Il y en
a qui ont vraiment le nez creux...
Sergey Brin contacte également David
Filo, co-fondateur de Yahoo! avec Jerry Yang,
quelques années auparavant. Les deux
outils de recherche ont d'ailleurs des histoires
parallèles, puisque c'est également
à l'université de Stanford que
ces deux étudiants avaient créé
Yahoo!, qui allait devenir en quelques années
un géant du Web mondial. David apprécie
la technlogie que lui propose Sergey mais lui
conseille de créer sa propre structure.
"Nous en reparlerons lorsque le projet
sera totalement mis en place" lui dit-il.
Ce sera effectivement le cas quelques temps
plus tard....
Suivant les conseils de David Filo, Larry et
Sergey décident alors de se lancer en
nom propre et cherchent quelques fonds pour
créer leur entreprise. Un premier investisseur,
Andy Bechtolsheim (l'un des fondateurs de Sun
Microsystems) va les aider dans cette tâche.
Larry et Sergey lui font une démo sous
le porche de la maison d'un ami, en moins d'une
demi-heure et entre deux rendez-vous. Andy est
enthousiaste. Il leur demande comment va s'appeler
leur entreprise. "Google", lui répondent
les deux larrons. Andy signe immédiatement
un chèque de 100 000 dollars au nom de
"Google Inc". Seul problème
: la société "Google inc"
n'est pas encore créée. Ils ne
peuvent empocher le chèque. Celui-ci
trône donc sur une commode pendant deux
semaines, le temps que les deux amis créent
une entité juridique leur permettant
de débuter leur activité. Finalement,
gonflés à bloc par ce premier
succès, ils dénichent un million
de dollars pour lancer leur outil de recherche.
Le 7 septembre 1998, la société
"Google Inc." ouvre donc ses portes
à Menlo Park, Californie, dans le garage
d'un ami (comme il se doit pour un projet Internet
qui a des ambitions), entre une machine à
laver et une autre à sécher le
linge. Le premier employé de la société
est Craig Silverstein, resté depuis fidèle
et aujourd'hui directeur de la technologie du
moteur.
Le site, à cette époque, traite
déjà 10 000 recherches par jour.
Le Web gronde et commence à parler de
Google. Les discussions vont bon train sur les
forums. Le moteur fait l'objet de plusieurs
articles dans la Presse. L'Histoire est en cours...
Rapidement, la société doit déménager
à Palo Alto dans des locaux plus grands.
En février 1999, elle compte 8 salariés
et le site répond à 500 000 requêtes
quotidiennes. La société RedHat
conclut un premier marché avec l'entreprise,
qui utilisera dorénavant le système
d'exploitation Linux sur ses serveurs.
Le 7 juin 1999, les deux co-fondateurs lèvent
25 millions de dollars de capitaux auprès
de deux gros investisseurs de la Silicon Valley,
Sequoia Capital et Kleiner Perkins Caufields
& Buyers. La compagnie continue de croître
et crée le Googleplex, ses locaux actuels,
à Mountain View, toujours en Californie.
A la fin de l'été, Google traite
trois millions de recherches par jour...
Le 21 septembre 1999, le moteur de recherche
sort de sa phase de test et passe officiellement
"en production". Un moteur qui n'a,
depuis, cessé de grandir. Sergey Brin
est aujourd'hui Président responsable
de la technologie. Larry Page est Président
responsable produits. Ils ont été
rejoints depuis par Eric Schmidt, ancien de
Novell et Sun, en tant que Président
et PDG de la société, responsable
de l'exploitation quotidienne de Google."
http://www.google.com/
Source : Abondance
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